Tomado de The Conversation
Autor :Michael J. Socolow, Profesor de Periodismo y comunicación de la Universidad de Maine.
Joe Biden fue investido 46º presidente de los Estados Unidos de América el 20 de enero de 2021.
Imaginemos que alguien pudiera retroceder en el tiempo e informarle a él y a su equipo de comunicación de que durante sus tres primeros años de mandato se producirían algunos cambios fundamentales en los medios de comunicación.
Está la noticia de que Rubert Murdoch, de 92 años, dejará la presidencia de Fox Corp. y News Corp. el 21 de septiembre de 2023. Desde los años 80, Murdoch, que será sustituido por su hijo Lachlan, ha sido el ejecutivo de medios de comunicación de derechas más poderoso de Estados Unidos.
Aunque no está claro si Fox será más moderada con Lachlan, la marcha de Murdoch es probablemente una buena noticia para Biden, que al parecer desprecia al magnate de los medios de comunicación.
A la lista de la buena suerte de Biden hay que añadir que Elon Musk, un excéntrico -y errático- multimillonario, compró Twitter, ahora rebautizado como X, en octubre de 2022, lo que provocó que millones de usuarios estadounidenses abandonaran la plataforma de medios sociales, que se ha convertido en un hervidero de actividades y comentarios de derechas.
Desde entonces, el poder de X como fuerza social, política y cultural influyente ha seguido disminuyendo. El ex presidente Donald Trump incluso rechazó en un principio una invitación para volver a X, después de que Twitter suspendiera su cuenta en 2021 por el riesgo que suponía de incitar a la violencia. (Desde entonces, Trump ha publicado una vez en X, el 24 de agosto de 2023).
Estos y otros incidentes marcan una racha asombrosa e incluso histórica de buena suerte para Biden, que, como todos los políticos, sigue dependiendo en cierta medida de los medios de comunicación tanto para difundir su palabra como para crear una imagen pública positiva.
Como estudioso de la historia de los medios de comunicación, creo que es justo decir que ningún presidente estadounidense desde Franklin Delano Roosevelt ha disfrutado de una racha de buena suerte mediática semejante.
En última instancia, esta suerte -unida a que evita las ruedas de prensa- podría ayudar a Biden a eludir el intenso escrutinio al que se enfrentan todos los presidentes.
Otras voces conservadoras en declive
Durante la presidencia de Biden se han producido otros cambios importantes en los medios de comunicación.
Fox News perdió aproximadamente un millón de espectadores nocturnos en horario de máxima audiencia, o alrededor de un tercio de su audiencia, entre 2020 y principios de 2023. Las audiencias de CNN y MSNBC también se hundieron, lo que refleja un declive general del universo de noticias de la televisión por cable.
También es digno de mención que el comentarista político conservador Rush Limbaugh murió el 17 de febrero de 2021, dejando un enorme vacío en la radio hablada de derechas. Muchos fieles oyentes de Limbaugh abandonaron entonces la radio hablada de AM como principal forma de obtener sus noticias.
Más recientemente, Fox News despidió a Tucker Carlson, el presentador del programa de noticias por cable de derechas más popular de Estados Unidos, en mayo de 2023, después de que los mensajes de texto racistas de Carlson se hicieran públicos como parte de la demanda contra Fox por parte de Dominion Voting Systems. Fox recuperó algunos espectadores tras la marcha de Carlson.
Y, por último, en septiembre de 2023, Project Veritas, un grupo político de derechas conocido por ocultar cámaras para avergonzar a periodistas y organizaciones sin ánimo de lucro que el grupo consideraba políticamente liberales, puso fin a todas sus investigaciones y despidió a casi todos sus empleados restantes.
Dados los bajos niveles de aprobación de Biden -sólo el 40,6% de los estadounidenses dijeron aprobarlo en las encuestas de septiembre de 2023-, no puedo afirmar con certeza que esta cadena de reveses para las plataformas mediáticas conservadoras haya ayudado a Biden a mantener, o atraer, a más votantes y su apoyo.
Pero sigue siendo una racha asombrosa e incluso histórica de buena suerte para un presidente demócrata en lo que respecta a los medios de comunicación, lo que recuerda a Roosevelt, que se benefició de un giro similar de los acontecimientos.
El golpe de buena suerte de FDR
Es importante señalar que en cierto modo, Roosevelt fabricó su suerte.
En los años 30 y 40, Roosevelt organizó charlas populares en la radio para conectar con los votantes y contrarrestar a los periódicos que se le oponían.
Los medios de comunicación apoyaron los intentos de la Casa Blanca de ocultar la parálisis de Roosevelt, consecuencia de haber contraído la polio a los 20 años. Y, a petición de la Casa Blanca, algunos medios censuraron en la radio a personas críticas con la política de Roosevelt.
De forma muy parecida, el equipo mediático de Joe Biden ha explotado hábilmente a los medios de comunicación.
La suerte puede no ser eterna
El declive de los medios conservadores en los últimos años no constituye una trayectoria perfecta para Biden -eso requeriría, por ejemplo, la aparición de una nueva figura mediática liberal con la influencia de un Limbaugh o un Carlson.
Pero Biden se ha beneficiado del tumulto mediático de la derecha.
Aún no está claro qué significará la marcha de Rupert Murdoch para Fox News, sobre todo porque su hijo Lachlan Murdoch ya estaba bien establecido en Fox Corp. como alto ejecutivo y conservador acérrimo.
No hay garantías de que la suerte mediática de Biden se mantenga.
Un factor potencialmente comprometedor es que el hijo de Biden, Hunter, se enfrenta a cargos por posesión de armas y se espera que se declare inocente el 26 de septiembre de 2023.
Pero gran parte de los medios de comunicación han evitado los detalles más escandalosos o las imágenes que retratan las supuestas actividades ilegales de Hunter Biden, o no han explicado claramente por qué han evitado esa información.
Un ejemplo más de la enorme suerte de Joe Biden.
Una caída tardía
Conviene recordar que el presidente Warren G. Harding fue el presidente anterior a Roosevelt que gozó de buena fortuna con los medios de comunicación.
Harding, el único periodista profesional que ha sido elegido presidente, gozaba de una enorme popularidad dentro de la industria periodística.
Los reporteros, por ejemplo, ocultaron sus ampliamente rumoreadas -y finalmente probadas- relaciones extramatrimoniales.
Pero tras la inesperada muerte de Harding en 1923, la verdad sobre la corrupción de su administración y sus negocios personales, incluidos los detalles sobre los pagos para encubrir a un hijo secreto no reconocido, salió a la luz.
Esto ocurrió primero a través de filtraciones silenciosas, y luego en una avalancha provocada por una investigación del Congreso a finales de la década de 1920 en relación con un alto funcionario de la administración Harding y un escándalo de soborno.
La reputación de Harding nunca se recuperó.
En el caso de Harding, el llamado «primer borrador de la historia» proporcionado por los periódicos resultó ser vergonzosamente inexacto.
En otras palabras: La suerte del presidente no acompañó.
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